宋靈淑看著大船上的人開始轉移到了小船，小船在浪潮中上下顛簸，掌舵槳的人明顯有應對的經驗，抵擋住了漩渦的拉扯，在不斷角力中。
營救的人沒有大船，便失去了最大的優勢，他們不管追上去圍剿，還是跑回海島都能應對。
“不好，我們光盯著這邊，袁復也看到了大船，他要跳船逃走！”王崧驚呼，眾人這才回頭看向沉沒一半的船。
袁復拆下船上的甲板，拼出了兩條木筏，趁著他們去對付營救的大船時，試圖繞過他們往東北方向逃走。
宋靈淑冷笑，她讓人砸破船底就是逼袁復跳船逃生，離了船，他還能跑多遠。
孟陽調轉船頭，眾人齊心協力劃著漁船，往袁復的方向趕。
海上霧氣因漩渦出現已經消散大半，袁復遠遠就看見了漁船追來，命令小兵加緊劃著木伐進入礁石群，以為能借此阻攔漁船。
可袁復漏算了此處礁石群并不密集，足夠漁船自如穿行其中，很快就追上了兩條木筏。
“袁復，別做無謂抵抗了，來接應你的人都自顧不暇，你能往哪跑？”宋靈淑手中拿著一塊木板，擋住飛來的箭矢。
“果然是你，你是在島上就該直接殺了你，留下你的命實屬不該！”袁復怒罵，命人跳水攻向漁船。
他們的漁船較小，船底不像袁復的那艘高，很容易抵擋住小兵來襲。
眼看營救小船即將逃出漩渦，宋靈淑也不想再拖下去，直接讓孟陽駕船撞上袁復的木筏。
兩條小木伐怎么可能抵擋住漁船的撞擊，一碰就散了架，木筏上的人全落入水中。吳安與王崧趁機將袁復拽上船，幾人手忙腳亂將人捆成一團。
跟隨袁復逃出來的小兵有幾十人，此刻全成落湯雞，原本握在手里的兵器沉入了水里，小兵們被迫游向礁石，攀在上面換得片刻喘息。
崔媖娘擔心袁復咬舌自盡，撕了塊衣服綁在他嘴上，薛綺樂得兩眼瞇起，與崔媖娘緊盯著袁復，像在怕他變成蝴蝶飛跑了一樣。
宋靈淑朝著水里的小兵大喊：“降都不殺，敢反抗者死！”
露出水面的礁石只有立錐之地，就算她放過他們，也撐不了一日。
幾十個小兵沒有絲毫猶豫，大聲應降。
東面海域上的漩渦越來越大，大船已經有一半被吞入了漩渦下，不過幾個呼吸間，就只剩船上的帆幕露在外面。
漩游的邊緣有艘小船正拼命往外跑，船燈在劇烈搖晃，映照著上面的人面目猙獰，手里的船槳已經揮到了極限。
小船憑借著渦流回旋之力，硬是從漩渦的中心逃了出來，往北面頭也不回地跑了。
宋靈淑見此，才放心返回海島。
……
海島上。
宋靈淑帶人回來后已經是子時，片刻也沒耽擱，將淿兒島上的事告知戚山庭和陸元方。
“袁復的船尾卡在礁石上，沒有完全沉下去，我走之前去檢查那艘船，他帶走的那部分兵器還安然無恙，其他小兵被我綁在礁石上，沒有船他們也跑不掉！”
陸元方臉上滿是佩服，笑容爽朗道：“多虧了宋中丞了解那處海域，否則就這么追過去，被陷入海底漩渦中的就是我們的人。”
宋靈淑點頭，看向戚山庭道：“來接應袁復的人是從東北方向而來，應該就是崔媖娘提到的鐘管事，他們已經逃走，短時間內是不會回來，要想辦法讓人去萊平探查。”
“探查之事不急，我已經讓人去蘇州府叫人帶走這幫水匪，你們好好休息，由陸郎中去淿兒島將東西運回來。”戚山庭看著眼前幾人狼狽模樣，不忍心再讓他們去跑腿。
宋靈淑渾身濕了又干，在海里泡了這么長時間，早已經凍得臉色煞白，薛綺幾乎是強撐著才沒有倒下。饒是王崧幾人習武，也快扛不住整夜折騰。
陸元方應下，轉身便帶著人下海。
孟陽滿臉疲憊，喝了口熱湯，換上干凈衣服還得跟著再跑一趟，只有他才最熟悉淿兒島。阿平年輕力壯，休息一會體力已經恢復大半，也一同跟著返回淿兒島。
歷經幾個小時的搜查圍剿，島上的水匪已經全被拿下，整座海島恢復了過往的清明，島民們在這一夜睡得極為安穩。
……
這一夜，宋靈淑睡得很沉，直到辰時天光大亮，被門外急得來回轉的腳步聲吵醒。
透過門的縫隙，外面的的人正急得來回走，就是不敢敲門打擾。
這個時候急著來找她，想來不會是與薛綺或崔媖娘，只會與島上的人有關。
她打開門，正好與外面的阿東眼神對上，守在門外的賀蘭延翹起腿，慢悠悠吃著餅，一條腿橫擋在門前。
“宋姑娘……”阿東驚訝，偷偷看了眼賀蘭延，朝著宋靈淑俯身便要下跪：“一早來擾，想求宋姑娘幫幫忙！”
“何事盡管說！”宋靈淑伸手去扶，瞪了一眼門邊的賀蘭延。
賀蘭延不覺不對，神情淡然地咬著餅，自覺收起腿道：“怎么處理是戚侍郎的事，再不濟也該去找蘇州府，別什么事都要我家姑娘插手。”
阿東臉色訕訕，話到嘴邊只能強行咽下去，走又不甘心。
宋靈淑看阿東神情，斷定她能解決，又不敢去找三表兄的，只能是與當地島民相關。據她所知，有小部分島民是樂意跟隨袁復在沿海作亂。
“無妨，你先說說發生了什么事。”她安撫了一句，邁出房門正面看向阿東。
阿東得到準許，急切道：“我今早才得知，我那小舅子入了袁復帳下，現在被羈押在島上。我家娘子急得五內懼焚，還請宋姑娘能通融通融，讓我夫妻二人去問問他，為何跟了水匪做那傷天害理的事……”
宋靈淑聽阿東一通訴說，才知他那小舅子是水匪小領隊，被當成袁復的親隨被抓起來。
難怪賀蘭延不肯通報，定是覺得阿東想借協助之功，包庇親人的罪名。
此次沿海匪亂是有心人挑動，如果此人是被袁復逼迫而來，倒也也要輕罰放過，蘇州府也會向刑部爭取寬大處理匪亂后續。