開戰的消息僅僅幾天的時間里就傳遍了整個咸陽城的大街小巷,就連孩童都忍不住為出征將士振臂高呼。
在以往的二十年里,大秦銳士真正做到了攻無不克,戰無不勝,在他們眼里,這一次也不會例外,這些雄赳赳氣昂昂的銳士,必將會滿載榮譽凱旋而歸。
寅時三刻的章臺宮籠罩在鐵灰色的天幕下,檐角鴟吻銜著的鎏金銅鈴在料峭春寒中叮咚作響。
宮墻暗影里凝結的夜露順著赭色磚縫緩緩滑落,在青石板上洇出蜿蜒的濕痕。
一列玄甲禁軍手持丈二長戟分列丹墀兩側,鐵甲映著搖曳的火把,在晨曦未至的昏暗中泛起幽藍的冷光。
火把躍動的光影里,一尊青銅麒麟香爐正吐出裊裊青煙。
煙霧繚繞間,赤裸上身的老將跪在九級玉階之下,布滿刀疤的脊梁如同盤踞著數條猙獰的虬龍。
那人古銅色的肩胛骨上,一道斜貫背脊的箭傷看起來尤為可怖——那是秦皇十九年的時候,在希臘西北與匈奴斥候遭遇戰時留下的印記。
跪著的人,正是王離!
其雙手捧著的,是那柄先帝所賜的紫金寶劍。
也是所有王家人的心頭摯愛,即便是武城侯的爵位,都遠比不上那一柄長劍的重量。
"陛下,王離將軍已跪了一個時辰,奴婢們勸不走,您看......"
聽了宮人的稟報,扶蘇迅速穿好龍袍,快步走到了宮門外。
當玄色十二章紋龍袍的下擺掃過門檻時,正撞見王離將額頭重重叩在石板上,暗紅血跡順著劍匣鎏金紋路蜿蜒成細流。
“罪將王離,愿以全家老少四十八顆腦袋做擔保,請戰西北,如戰不能全勝,王家上下甘愿請誅。”
擲地有力的聲音回蕩在宮墻內,扶蘇聽后則面無表情的接過那柄長劍。
當扶蘇的指腹觸到王翦當年親手刻下的"忠勇"二字銘文的時候,饒是這位手腕超絕的帝皇在此時也不由得有些出神。
“朕記得,這是先皇還是秦王的時候,應該是秦王政十八年吧?你的祖父王翦攻破趙國邯鄲城時,消息傳來咸陽,先皇大喜之下,特賜此劍,如今你雙手奉上,只求這一戰嗎?”
扶蘇的聲音夾雜在初春的寒氣當中,似乎十分的冰冷。
他的目光掠過劍匣中那柄紫電青霜,恍惚間似看見邯鄲城破那日,王離祖父王翦于咸陽殿前受劍時的場景。
那時先帝尚是意氣風發的秦王,而今紫檀劍鞘上金絲掐就的云雷紋,卻在晨光里顯出斑駁的歲月痕跡。
王離俯身答道:“末將與匈奴人對峙十余年,未逢大敗,可希臘邊境一戰,不僅末將抬不起頭來,就是王家滿門也幾乎淪為笑柄,今日若是陛下不答應,末將便代先祖歸還此劍,只盼換來陛下恩賜的鴆酒一杯,也算是末將不曾辱沒王家門楣。”
王離說的堅決,看那樣子,倒像是如果今天扶蘇不答應,他就絕不茍活到明日一般,不禁讓扶蘇無奈的搖了搖頭,“還劍?先皇一朝,所賜的貼身器物本就不多,而這把劍更是曾經追隨先皇平過叛亂,不知被多少人視為珍寶,你們王家舍得嗎?”
“全勝而歸之后,末將愿用戰功相抵,迎寶劍歸府。”
這話一出,扶蘇當即一怔,不由得摸了摸鼻尖。
原來這家伙打的是這個主意。
寶劍抵戰功,如此一來,昔日被廢除的王家的武城侯爵位也就徹底沒了復爵的可能。
"武城侯......"
皇帝喉頭突然溢出的舊稱讓王離渾身劇震。
扶蘇修長手指撫過劍身銘文,寒芒映得他眉間朱砂愈顯殷紅:"當年邯鄲捷報傳來時,這把劍可曾沾染趙王遷的血?"
老將軍虬結的肌肉猛然繃緊,后背箭傷隨著劇烈呼吸猙獰起伏:"此劍飲過六國諸侯之血,獨缺匈奴單于首級!"
“噌!”
寶劍出鞘,寒氣四溢,一道冷光劃過扶蘇的眼眸,饒是他也不由得贊嘆道:“真是一把好劍。”
王離則是繼續說道:“末將此舉,一是洗刷北境軍昔年一戰的恥辱,二來,更是要為陛下再建新功,揚我大秦國威,望陛下成全。”
扶蘇靜靜的看著伏在地上的王離,那滿背的傷痕似乎在訴說著這位百戰之將每逢惡戰必然身先士卒,沖鋒陷陣的壯勇之舉。
“你都這樣說了,朕還有什么好說的,”扶蘇說著,一把將劍遞了過去,“朕也不愿寶劍蒙塵,王離,你就帶著這把先皇賜劍,將蜷縮在西北的匈奴余孽盡數剿滅了吧,記著,不可讓我大秦國威墮于那一隅之地。”
王離一怔,“陛下......”
還不等王離說完,扶蘇身后隨行宦官打開了圣旨。
“詔曰:朕聞砥石不礪則鋒鏑鈍,良驥不馳則騏驥老。故武城侯王離,三世宿將,累葉忠勛。昔者邯鄲飲馬,薊城懸旌,拓土之功銘于太廟;今雖白首,猶存廉頗之志。著即日起復前將軍職,假節鉞,總領北境三軍。當持先帝賜劍,掃穴犁庭,一雪前恥。若得全功,當復爾武城侯爵,世襲罔替。欽此。"
王離接旨時,眸中閃過淚光。老將溝壑縱橫的面龐映著劍光,恍若二十年前那個在祖父靈前立誓的少年將軍。
尤其是當詔書中"武城侯"三字響徹宮闕時,禁軍陣列中傳來甲胄碰撞的清脆聲響——那是百戰老兵們不約而同的捶胸軍禮。
“末將....."沙啞嗓音戛然而止。
“領旨謝恩!”
王離突然以額觸地,磕頭謝恩。
扶蘇俯身攙扶時,瞥見老將軍甲縫間滲出的新鮮血跡,在玄色龍紋袖口綻開數點紅梅。
宮門次第洞開,朝陽將兩人的影子拉得老長,扶蘇指尖拂過劍柄磨損的纏繩,忽而輕笑:"去吧,待卿歸來時,記得把先帝劍上的匈奴血擦凈些。"
“末將明白!”
王離躬身倒退七步方轉身,朝陽將他的影子投在宮墻上,落在扶蘇的眼里,竟與王翦當年的身形重疊。
"風!"
列陣禁軍突然齊聲高呼,聲浪震得章臺宮梁柱間積塵簌簌而落,驚起滿城寒鴉,就連不遠處的大秦龍旗也在獵獵作響。
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